A medida que crecen los intereses económicos de Rusia en Irak y Líbano, y el conflicto yemení avanza hacia la resolución de disputas a través de conversaciones de paz, las relaciones de Moscú con Hachd al-Chaabi, Hezbollah y Ansarallah son predecibles y ciertamente continuarán.
Según un artículo publicado en el sitio web del Middle East Institute, Rusia está fortaleciendo silenciosamente sus asociaciones con los aliados de Irán en todo el Medio Oriente. El 4 de marzo, el líder de Ansarallah, Mohammed Ali al-Houthi, pidió al ministro de Relaciones Exteriores de Rusia, Sergei Lavrov, que visitara Yemen e instó a Rusia a reabrir su embajada en Sanaa.
El 15 de marzo, Mohammad Raad, líder del bloque parlamentario libanés de Hezbollah, se reunió con Lavrov en Moscú. El viaje de Raad fue probablemente el resultado de la reunión de Lavrov con el primer ministro designado Saad Hariri en Abu Dhabi, que incluyó conversaciones sobre la crisis económica del Líbano y la guerra en Siria.
El artículo del Middle East Institute agrega que "si bien la alianza militar de Rusia con Hezbollah en Siria está bien documentada, sus relaciones con grupos alineados con Irán en otras partes de la región de Asia occidental y del norte de África a menudo se pasan por alto. Rusia está cooperando con Hachd al-Chaabi en Irak en los desafíos de seguridad, defendiendo a Hezbollah contra las acusaciones de terrorismo y llevando a cabo negociaciones con los hutíes para poner fin a la guerra en Yemen. Estas relaciones fortalecen la asociación Rusia-Irán, fortalecen las ambiciones regionales de Moscú y ayudan a los aliados regionales de Irán a diversificar su gama de socios globales ”.
Asociación de Rusia con Hachd al-Chaabi
La asociación de Rusia con Hachd al-Chaabi, una organización coordinadora de 40 componentes en su mayoría chiítas, es posiblemente la más profunda entre los "grupos pro-Irán". Cristalizó durante una reunión en diciembre de 2016 entre el líder de Hashd al-Chaabi, Falih al-Fayyadh, y el secretario del Consejo de Seguridad de Rusia, Nikolai Patrushev. Durante su reunión, al-Fayyadh y Patrushev discutieron estrategias antiterroristas que no socavarían la soberanía estatal y las perspectivas de desarrollar relaciones bilaterales.
Según The Middle East Institute, desde que al-Fayyadh sirvió como mensajero en Bagdad y le entregó a Patrushev una carta del entonces primer ministro iraquí Haider al-Abadi, Rusia ha reconocido el lugar indispensable de Hachd al-Chaabi dentro del ejército iraquí. Rusia también estableció una línea de comunicación con los Hashds sobre Siria, lo que condujo a reuniones posteriores entre al-Fayyadh y el embajador ruso en Siria, Alexander Lavrentiev. El Hachd al-Chaabi tiene una relación cercana con Assad y podría ayudar a Rusia a reducir la violencia en la frontera sirio-iraquí.
Las relaciones de Rusia con Hashd al-Chaabi resurgieron luego de un ataque con un dron israelí contra una instalación militar de Hashd al-Chaabi cerca de Bagdad en agosto de 2019. Al-Fayyadh se reunió con el embajador de Rusia en Irak, Maxim Maximov, después de este ataque. Estas conversaciones, que fueron seguidas por una solicitud de asistencia militar rusa del presidente del parlamento iraquí Mohammed al-Halbousi, alentaron a al-Fayyadh a visitar Rusia en septiembre de 2019. Durante su viaje a Moscú, al-Fayyadh se reunió con Patrushev y discutió la posibilidad de garantizar la seguridad del equipo militar ruso. Dado que es casi seguro que Rusia transferirá hardware militar, como el sistema de defensa antimisiles S-400, al gobierno iraquí, en lugar de al Hashd al-Chaabi,
“Si bien al-Fayyadh actúa como representante del gobierno iraquí en sus viajes a Moscú, Rusia ve su interacción con Hashd al-Chaabi como una forma de fortalecer su asociación con Irak. Irán da la bienvenida a la cooperación de Rusia con al-Fayyadh en la lucha contra el terrorismo, ya que refuerza la estrategia de Teherán de que Hashd al-Chaabi es un baluarte contra el extremismo sunita en Irak. Los Hashd ven sus relaciones con Rusia como una puerta de entrada a un compromiso más amplio con las potencias no occidentales, lo que podría remodelar su imagen internacional como "representante de Irán". Después del acuerdo económico China-Irak de octubre de 2019,
Relaciones diplomáticas de Rusia con Hezbolá y los hutíes
Si bien las preocupaciones por la seguridad alimentan la cooperación de Rusia con Hashd al-Chaabi, las aspiraciones diplomáticas de Moscú motivan su compromiso con Hezbollah y los hutíes.
Mientras que Estados Unidos y la Unión Europea etiquetan a Hezbollah como una organización terrorista, Rusia se opone firmemente a esta designación. En enero de 2018, el viceministro de Relaciones Exteriores de Rusia, Mikhail Bogdanov, llamó a Hezbollah una "fuerza legítima" elegida por el pueblo libanés para el parlamento. Esta declaración refleja la resistencia más amplia de Rusia a las políticas estadounidenses en el Medio Oriente. En la misma línea, Bogdanov describió a Hamas como una "parte integral de la sociedad palestina".
Los funcionarios rusos también ven a Hezbollah como una fuerza constructiva en la política libanesa y los asuntos regionales. En marzo de 2019, el embajador ruso en Líbano, Alexander Zasypkin, afirmó que "Hezbollah ha entrado en la guerra contra el terrorismo en Siria" y afirmó que Hezbollah está manteniendo la estabilidad del Líbano al evitar que Siria se vuelva "sin ley" como Libia. Estos argumentos, que refuerzan la retórica de Irán sobre Hezbollah, influyen en la participación de Rusia en los debates de la ONU, continúa el artículo del Middle East Institute.
Si bien la crisis económica en el Líbano ha creado un clima desfavorable para la inversión internacional, los efectos económicos de la asociación Rusia-Hezbollah no deben descartarse por completo. Dado que la alianza de Hezbollah del 8 de marzo gobierna el parlamento libanés, las compañías energéticas rusas, como Gazprom, Lukoil y Rosneft, pueden estar bien posicionadas para superar a sus contrapartes europeas en el acceso a los sectores de petróleo y gas libanés. Además, Hezbollah ve a Rusia como su puente hacia los países antioccidentales de todo el mundo y ha tratado de aprovechar el acuerdo de China con Rusia sobre el tema del terrorismo para asegurar la ayuda humanitaria.
El Instituto de Oriente Medio continúa diciendo que las relaciones de Rusia con los hutíes son más limitadas y menos coherentes que sus interacciones con Hachd al-Chaabi o Hezbollah. Rusia se ha abstenido de implementar la resolución 2216 del Consejo de Seguridad, que impuso sanciones a los hutíes. Sin embargo, Rusia se ha negado repetidamente a establecer relaciones comerciales con los hutíes e ignoró sus solicitudes de intervención diplomática en su nombre. "El canciller ruso Lavrov condenó el asesinato orquestado por los hutíes del ex presidente yemení Ali Abdullah Saleh en diciembre de 2017 y criticó los ataques hutíes contra la infraestructura civil de Arabia Saudita".
No obstante, Rusia recibe periódicamente en Moscú al principal diplomático hutí, Mohammed Abdulsalam, y se opone a la designación de los hutíes como "grupo terrorista". Rusia justifica estas políticas insistiendo en que el conflicto en Yemen solo puede resolverse mediante un proceso de paz integral dentro de Yemen. Esta política refleja la postura declarada de Irán de poner fin a la guerra en Yemen.
Si bien las relaciones de Rusia con las fuerzas aliadas de Irán varían en profundidad, los modelos de participación diplomática de Moscú con estas organizaciones merecen más atención. A medida que crezcan los intereses económicos de Rusia en Irak y Líbano y el conflicto en Yemen evolucione hacia un acuerdo de paz, las relaciones de Moscú con Hachd al-Chaabi, Hezbollah y los hutíes seguirán fortaleciéndose.
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