La OTAN reforzará su contingente militar en Europa del Este. Cien mil soldados del ejército estadounidense más otros cuarenta mil soldados de los países miembros de la Alianza se desplegarán en Europa, principalmente en el aire del este cerca del área de crisis entre Ucrania y Rusia. El visto bueno para el despliegue del contingente se dará el 24 de marzo en Bruselas en la reunión extraordinaria del Consejo de Europa y la OTAN. Se espera que a las dos cumbres asista el presidente estadounidense, Joe Biden.
No será una medida temporal. El secretario de la OTAN, Jens Stoltenberg, lo dejó claro durante una rueda de prensa: Estamos reforzando nuestra defensa colectiva. Cientos de miles de tropas en alerta máxima. Cien mil soldados estadounidenses en Europa. Y 40.000 efectivos bajo mando directo de la OTAN, en su mayoría en la parte oriental de nuestra Alianza, apoyados por fuerzas navales y aéreas. no solo abordaremos las consecuencias inmediatas de la invasión rusa de Ucrania, sino que también abordaremos las consecuencias a más largo plazo, la adaptación a largo plazo de nuestra Alianza”.
La adaptación a largo plazo es la clave para comprender lo que planea la OTAN. El objetivo es simple: transformar la operación militar especial del Kremlin en un nuevo Afganistán. También es significativo el apoyo económico que Washington ha ofrecido al régimen de Kiev. El presidente Zelensky recibirá ayuda militar por valor de más de mil millones de dólares, solo de los Estados. Biden ya había autorizado 200 millones de dólares en ayuda para equipo militar adicional a Ucrania la semana pasada. Tras el discurso de Zelensky por videoconferencia ante el Congreso estadounidense, la Casa Blanca ha anunciado que se sumarán otros 800 millones de dólares. A estas sumas hay que sumar los suministros militares llegados a la frontera ucraniana por parte de los demás países miembros de la OTAN. Muy a menudo, el suministro de armas y municiones se disfraza como envío de ayuda humanitaria.
El arquitrabe del sistema de defensa europeo es entonces la Fuerza de Respuesta de la OTAN, con 40.000 efectivos que pueden movilizarse rápidamente. Contingente multinacional formado por fuerzas terrestres, aéreas, marítimas y especiales, la Fuerza de Respuesta de la OTAN tiene como punta de lanza a los 5.000 efectivos de la Fuerza de Tarea Conjunta de Muy Alta Disponibilidad, que pueden estar operativas en 72 horas.
A lo largo de los años, la presencia de la alianza también ha aumentado en el Mar Negro, donde se lleva a cabo cada año desde 1997 el ejercicio Sea Breeze, en el que participan, además de la OTAN, las marinas militares de Ucrania y Georgia. La cantidad de barcos y personal desplegado en Sea Breeze ha aumentado constantemente con el tiempo, para incluir 5000 soldados, 32 barcos, 40 aviones y más de 30 países el año pasado. En estas maniobras participa a menudo la Sexta Flota de Estados Unidos, protagonista de las operaciones de patrullaje en el Mar Negro, que se han vuelto más frecuentes en los últimos años.
El despliegue en los distintos países europeos de la alianza
Estonia: El grupo de batalla Estonia Battlegroup, con sede en Tapa, consta de aproximadamente 830 soldados bajo el mando británico. Cuenta con un batallón de infantería blindado equipado con tanques y vehículos blindados de combate, artillería, sistemas de defensa aérea y unidades de inteligencia y vigilancia.
Letonia: El grupo táctico Battlegroup Latvia, con sede en Adazi, está dirigido por Canadá, con un total de 1.525 soldados de 10 naciones diferentes. Tras el canadiense (527 efectivos con una compañía de infantería mecanizada), los contingentes más consistentes son el español (343 efectivos con una compañía de infantería mecanizada con tanques y vehículos blindados) y el italiano (200 efectivos con una compañía de infantería pesada con tanques). y vehículos blindados).
Lituania: El grupo de batalla Battlegroup Lituania, con sede en Rukla, está dirigido por Alemania, que suministra aproximadamente la mitad de los 1.249 militares empleados y una compañía blindada que incluye un pelotón de infantería mecanizada.
Entre las otras seis naciones que componen el grupo destacan Holanda (270 efectivos con compañía de infantería mecanizada) y Bélgica (199 efectivos con compañía de infantería mecanizada con sistemas antitanque). está en marcha la integración de una unidad de defensa aérea de la República Checa, que ya participa con un pelotón entrenado en la lucha contra la guerra de guerrillas electrónica.
Polonia: el grupo táctico Battlegroup Polonia está dirigido por EE. UU., tiene su sede en Orzysz y consta de 1010 soldados, incluidos 620 estadounidenses reunidos en un escuadrón de caballería blindada, 140 británicos, 120 rumanos con una batería de defensa antiaérea y 80 croatas con una batería de misiles. .
En los países bálticos y Polonia, la OTAN también tiene una misión de patrulla aérea bajo la supervisión de la base estadounidense en Ramstein, Alemania. El Báltico es también una de las áreas operativas de uno de los cuatro comandos navales permanentes que patrullan aguas internacionales o de países aliados.
Rumanía y Bulgaria: Bucarest alberga una fuerza terrestre multinacional que emplea hasta 4.000 soldados y a la que Francia se ha ofrecido recientemente a contribuir con personal adicional. Las tropas estadounidenses están estacionadas en bases separadas en Rumania y Bulgaria. Los países de la Alianza a menudo envían aviones para ayudar a patrullar los cielos de los dos países.
Francia lidera la Fuerza de Tarea Conjunta de Muy Alta Disponibilidad: 5.000 efectivos terrestres, aéreos y marítimos que pueden estar plenamente operativos en 72 horas. El contingente, el primero de la Fuerza de Respuesta de la OTAN que se moviliza en caso de crisis, está compuesto en su mayoría por soldados franceses y alemanes, pero se ha ampliado este año para incluir contribuciones de España, Portugal y Polonia.
Tropas estadounidenses en el resto de Europa: Estados Unidos tiene 74.000 militares estacionados en Europa, aunque no todos están en servicio activo. Alemania alberga alrededor de 36.000, Italia 12.000, Gran Bretaña 9.000, España 3.000 y Turquía 1.600. Otros 4.500 soldados están desplegados en rotación en Polonia, pero no de forma permanente. La mayoría de las tropas estadounidenses en Europa pueden movilizarse como tropas de la OTAN.
Balcanes: Alrededor de 3.500 soldados operan en Kosovo como parte de la misión de mantenimiento de la paz de la OTAN. Los países de la alianza también vigilan los cielos de las naciones más pequeñas del área: el espacio aéreo esloveno está protegido por Italia y Hungría, el de Albania y Montenegro por Grecia e Italia y el de Macedonia del Norte solo por Italia.
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