Un F-16 Fighting Falcon despega de la base aérea de Incirlik, Turquía, en apoyo de la operación Inherent Resolve el 12 de agosto de 2015. (Foto de la Fuerza Aérea de EE. UU. por el aviador senior Krystal Ardrey /liberado)
El F-16 no es la única opción para Turquía si el Congreso de Estados Unidos pone trabas a las ventas del avión de combate, afirmó el pasado 5 de febrero el ministro de Defensa turco, Hulusi Akar.
“Esperamos que prevalezca el sentido común, que Estados Unidos evalúe el tema en su conjunto y decida, y actúe en consecuencia”, dijo Milliyet citando a Akar. “Nuestros amigos del parlamento también están manteniendo conversaciones en el Congreso. Nuestro lema es 'Türkiye fuerte, TAF [Fuerzas Armadas Turcas] fuerte, OTAN fuerte, Alianza fuerte'. También decimos que el F-16 no es la única opción”.
Turquía ha estado negociando la compra de 40 nuevos F-16 y 79 kits de actualización para su flota existente de aviones de combate con EE. UU. desde 2021. Sin embargo, el Congreso muestra una fuerte oposición. Según los informes, los funcionarios estadounidenses han dicho a sus homólogos turcos que abandonar las condiciones establecidas para que Suecia se convierta en miembro de la OTAN ayudará a eliminar la oposición al acuerdo en el Congreso.
Akar continuó criticando a Suecia por no cumplir con las "necesidades" de un memorando tripartito para su candidatura a la OTAN y también por permitir protestas contra la quema del Corán en el país.
“Como no cumplen con el memorando, se llevan a cabo ataques atroces contra Türkiye, el presidente de Türkiye, miembro de la OTAN durante 71 años, y el Sagrado Corán, el símbolo de la fe de miles de millones de personas. Qué clase de lógica es esta? ¿Qué clase de ley es esta? preguntó el ministro.
Un informe reciente de Middle East Eye reveló que Turquía se encuentra actualmente en conversaciones con el Reino Unido sobre un posible acuerdo de armamento multimillonario que incluiría el Eurofighter Typhoon. Según los informes, Ankara está buscando comprar de 24 a 48 aviones de combate. Los comentarios de Akar probablemente fueron una pista del trato.
El acuerdo Typhoon podría ayudar a mantener las capacidades actuales de la Fuerza Aérea Turca, que se construye principalmente con F-16 envejecidos. También otorgaría a Ankara más independencia política de Washington.
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