El presidente estadounidense, Donald Trump, ha intensificado drásticamente los esfuerzos para tomar el control de Groenlandia al enviar al vicepresidente J.D. Vance, nativo de Ohio, a visitar el territorio semiautónomo y rico en minerales de Dinamarca, que Estados Unidos ha tenido en la mira durante más de 150 años.
Por Hamid Javadi
El viernes, al dirigirse a las tropas estadounidenses en la Base Espacial Pituffik, en la costa noroeste de Groenlandia, Vance transmitió el mensaje de Trump sin ambages. Dejó claro que el objetivo final del presidente estadounidense es reclamar Groenlandia para Estados Unidos, por la fuerza si es necesario.
“No creemos que la fuerza militar sea necesaria jamás”, dijo Vance, no tanto para sonar tranquilizador sino para advertir sutilmente que la acción militar podría, de hecho, ser una opción.
Esta no sería la primera vez que Estados Unidos enviara tropas para ocupar Groenlandia. Durante la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos ocupó la isla después de que Alemania capturara Dinamarca. En 1949, Washington renunció a sus derechos sobre Groenlandia después de que Dinamarca se uniera a la alianza militar de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN).
Mientras estaba en la base militar estadounidense, Vance apuntó a Dinamarca, un antiguo aliado de la OTAN, acusando al reino nórdico de no proteger adecuadamente la seguridad de la isla.
“Nuestro mensaje a Dinamarca es muy simple: No han hecho un buen trabajo con el pueblo de Groenlandia”, dijo. “Han invertido poco en el pueblo de Groenlandia y en la arquitectura de seguridad de este increíble y hermoso territorio lleno de gente extraordinaria. Eso tiene que cambiar”.
El adjunto de Trump dijo que Groenlandia estaría mejor si se asociara con Estados Unidos.
La reprimenda a un aliado de larga data se produjo poco después de que Groenlandia formara un gobierno de coalición de base amplia que excluye a los partidarios de una rápida independencia de Dinamarca.
Groenlandia fue colonia de Dinamarca desde 1721 hasta 1953, cuando se convirtió en territorio oficial bajo la constitución danesa. En 2009, la isla obtuvo una amplia autonomía, incluido el derecho a declarar su independencia mediante referéndum.
La mayoría de los 57 000 habitantes de Groenlandia están a favor de la independencia, pero muchos temen que separarse de Dinamarca demasiado pronto podría exponer a la isla a un nuevo amo colonial: Estados Unidos.
¿Por qué es tan importante Groenlandia para Estados Unidos?
Trump no es el primer presidente estadounidense que ha considerado Groenlandia. La idea de adquirir la isla más grande del mundo ha surgido en múltiples ocasiones a lo largo de la historia de Estados Unidos, con notables debates internos en 1867, 1910, 1946, 1955 y, más recientemente, durante el mandato de Trump en 2019 y 2025.
Ubicada en el Círculo Polar Ártico, entre Estados Unidos, Rusia y Europa, la isla posee una ventaja geopolítica única que ha atraído el interés de Washington durante más de un siglo y medio.
Trump primero causó revuelo con su oferta de comprar Groenlandia durante su primer mandato, pero ha llevado su deseo de “ser dueño” de la isla a un nivel completamente nuevo desde que regresó a la Casa Blanca para un segundo mandato en enero.
“Creo que lo lograremos”, dijo Trump en su discurso ante el Congreso en marzo. “De una forma u otra, lo lograremos”, afirmó.
El interés de Estados Unidos en Groenlandia es un microcosmos de su estrategia más amplia en el Ártico: un intento de asegurar intereses económicos, proyectar poder bajo el pretexto de la seguridad nacional y contrarrestar la creciente influencia de potencias rivales en esta región estratégicamente vital.
En momentos en que las tensiones ya están en niveles altos, el momento de la visita de Vance —apenas unas semanas después de las elecciones parlamentarias de Groenlandia— ha generado malestar tanto en Groenlandia como en Dinamarca.
Las relaciones entre Groenlandia y Dinamarca han sido tensas desde hace tiempo, ya que muchos groenlandeses siguen albergando quejas por los malos tratos sufridos durante la época colonial. Sin embargo, la agresiva iniciativa de Trump en favor de Groenlandia ha impulsado a Dinamarca a mejorar sus vínculos con la isla semiautónoma.
Antes de la llegada de Vance, la primera ministra danesa, Mette Frederiksen, felicitó al nuevo primer ministro de Groenlandia, Jens-Frederik Nielsen, y a su gobierno entrante. “Espero una estrecha cooperación en un momento innecesariamente conflictivo”, declaró.
Trump considera a Groenlandia, cuya capital, Nuuk, está más cerca de Nueva York que de Copenhague, un activo clave para la seguridad nacional estadounidense. Desde su regreso al Despacho Oval, ha amenazado con frecuencia con apoderarse de la isla mediante una transacción financiera o la fuerza militar.
¿Se trata de seguridad nacional o de falta de ella?
¿Cómo influye Groenlandia en los cálculos de seguridad nacional de EE.UU.? La isla ártica se encuentra en la ruta más corta entre Europa y Norteamérica, lo que la hace crucial para el sistema de alerta de misiles balísticos de EE.UU.
Estados Unidos ya tiene una importante presencia militar en Groenlandia a través de la Base Espacial Pituffik, que apoya operaciones de alerta de misiles y vigilancia espacial para la OTAN.
Durante la Guerra Fría, la base sirvió como puesto de alerta temprana ante posibles ataques con misiles soviéticos. Hoy en día, ofrece una ubicación estratégica única para la vigilancia aérea y submarina.
Estados Unidos ha dejado claro que quiere ampliar su presencia militar en la isla, con planes de instalar radares para monitorear las aguas que conectan Groenlandia, Islandia y el Reino Unido, una puerta de entrada frecuentemente transitada por buques de guerra y submarinos nucleares rusos.
La adquisición total de Groenlandia ampliaría significativamente el reclamo estadounidense sobre el Ártico, reforzando su influencia en la región.
¿Cómo impulsan los minerales el interés de EE.UU. en las islas del Ártico?
Pero ciertamente el interés de Estados Unidos en Groenlandia va más allá de las preocupaciones de seguridad.
Económicamente, Groenlandia depende en gran medida de su industria pesquera, que representa más del 95 por ciento de sus exportaciones, y de los subsidios anuales de Dinamarca, que cubren aproximadamente la mitad del presupuesto público de la isla.
En los últimos años, algunos políticos groenlandeses han considerado una “libre asociación” con Estados Unidos, por la cual intercambiarían subsidios daneses por apoyo estadounidense y al mismo tiempo mantendrían la autonomía, similar a los acuerdos con las Islas Marshall, Micronesia y Palau.
La postura agresiva de Trump ha perturbado esas discusiones.
Alrededor del 80 % de Groenlandia está cubierto de hielo, parte de él de más de un kilómetro de espesor. A medida que el calentamiento global acelera el deshielo del Ártico, la región se ha convertido en un foco de competencia internacional, con Estados Unidos compitiendo con sus rivales por el control de sus recursos naturales sin explotar y las nuevas rutas marítimas.
A medida que el hielo continúa retrocediendo, irónicamente debido a la contaminación de los principales emisores como Estados Unidos y China, los minerales y los metales de tierras raras de Groenlandia se vuelven aún más atractivos.
Un funcionario de la Casa Blanca declaró recientemente que los minerales de tierras raras de Groenlandia, un conjunto de 25 “materias primas críticas” esenciales para industrias que van desde los teléfonos inteligentes hasta los sistemas de armas, son suficientes para impulsar la economía estadounidense para la próxima generación.
¿Cómo se siente nervioso Estados Unidos por la creciente presencia china en la región?
Para Estados Unidos, controlar Groenlandia podría significar reducir su dependencia de China para obtener estos valiosos recursos. Antaño un productor líder de tierras raras, Estados Unidos ha sido superado por China. Ahora, Washington busca recuperar su dominio explotando tierras ricas en recursos más cercanas.
Además, las rutas marítimas de Groenlandia tienen una importancia particular para Trump mientras intensifica su guerra comercial con los socios comerciales tradicionales de Estados Unidos.
Las rutas del Ártico ofrecen un atajo para el comercio global, reduciendo las distancias de viaje entre Asia, Europa y América del Norte en aproximadamente un 40 por ciento en comparación con rutas tradicionales como los canales de Suez o Panamá.
Esto hace que el control del Ártico sea muy atractivo para Estados Unidos, tanto económica como estratégicamente, especialmente a medida que potencias rivales como Rusia y China amplían su presencia en la región.
“Necesitamos despertar de un consenso fallido de 40 años que decía que podíamos ignorar la invasión de países poderosos a medida que expanden sus ambiciones”, dijo Vance a las tropas estadounidenses en la base militar.
“No podemos simplemente enterrar la cabeza en la arena —o, en Groenlandia, enterrar la cabeza en la nieve— y pretender que los chinos no están interesados en esta enorme masa de tierra”.
Groenlandia se encuentra ahora en el centro de una rivalidad geopolítica, con su futuro económico y su soberanía en juego.
La historia de Groenlandia se está convirtiendo rápidamente en un tira y afloja entre Estados Unidos, Dinamarca y otras potencias mundiales, con su población atrapada en el medio. Es una historia moderna del antiguo conflicto entre las ambiciones coloniales y la lucha por la independencia y la autodeterminación.
Ya sea que se trate de seguridad nacional, minerales, comercio o rivalidad geopolítica, el futuro de Groenlandia ahora depende de si puede trazar su propio camino hacia la independencia en medio de una creciente presión externa.
