En 1997, Dexter King entró en una prisión de Tennessee y se reunió con James Earl Ray, el hombre que llevaba casi tres décadas encarcelado por el asesinato de su padre, Martin Luther King Jr.
Dexter lo miró a los ojos y le hizo una pregunta directa:
«Quiero preguntarle, para que conste: ¿mató usted a mi padre?»
Ray respondió:
«No. No lo hice.»
Dexter le creyó. Coretta Scott King también expresó públicamente sus dudas sobre la versión oficial.
La familia King pidió durante años que Ray pudiera tener el juicio con jurado que nunca llegó a celebrarse.
La mayoría de las personas creció escuchando una versión muy simple de la historia: que Martin Luther King Jr. fue asesinado por un solo hombre, James Earl Ray, quien confesó, fue condenado y pasó el resto de su vida en prisión. Pero la historia nunca fue tan sencilla para quienes vivieron aquella tragedia desde dentro.
En 1969, Ray se declaró culpable del asesinato. Lo hizo siguiendo el consejo de su abogado para evitar la pena de muerte. Tres días después, intentó retirar su confesión.
Afirmó que había sido presionado para aceptar la culpa y que un hombre misterioso llamado «Raoul» lo había manipulado. Durante los siguientes 29 años, Ray luchó para conseguir un juicio con jurado y presentar sus argumentos públicamente. Sus peticiones fueron rechazadas.
Cuando Dexter King lo visitó en prisión, no fue un gesto de perdón hacia un asesino. Fue una búsqueda de respuestas.
Después de aquel encuentro, Dexter declaró que creía en la inocencia de Ray y que su familia apoyaba la reapertura del caso.
Ray murió en 1998, a los 70 años, por complicaciones relacionadas con enfermedades del hígado y los riñones. Nunca obtuvo el juicio que reclamaba.
Su desconfianza hacia el gobierno estadounidense era tan profunda que no quiso ser enterrado en Estados Unidos.
Su cuerpo fue incinerado y sus cenizas fueron llevadas a Irlanda, tierra de sus antepasados, lejos del país que él decía que lo había convertido en chivo expiatorio.
La historia no terminó con su muerte.
En 1999, la familia King presentó una demanda civil por homicidio contra Loyd Jowers, un empresario de Memphis que afirmó haber participado en una conspiración relacionada con el asesinato.
Durante el juicio se presentaron testimonios sobre una supuesta trama en la que se mencionaban figuras del crimen organizado, autoridades locales y agencias gubernamentales.
El jurado de Memphis falló a favor de la familia King y concluyó que Martin Luther King Jr. había sido víctima de una conspiración.
Sin embargo, al año siguiente, el Departamento de Justicia de Estados Unidos revisó esas acusaciones y rechazó las conclusiones del juicio civil, afirmando que no había encontrado pruebas suficientes para sostener la existencia de una conspiración.
Aun así, la familia King nunca dejó de expresar sus dudas sobre la versión oficial.
Para ellos, la lucha no se trataba de venganza.
Se trataba de buscar una verdad más completa sobre una tragedia que cambió para siempre la historia de Estados Unidos.
Mientras muchos libros siguen presentando el caso como la obra de un solo hombre, la insistencia de la familia King recuerda algo incómodo:
la justicia no siempre es simple.
Y algunas heridas históricas siguen abiertas porque las respuestas nunca convencieron a quienes más tenían derecho a conocerlas.
Fuente: Departamento de Justicia de Estados Unidos ("Overview of the Investigation of Allegations Regarding the Assassination of Dr. Martin Luther King, Jr.", junio de 2000).
No hay comentarios:
Publicar un comentario